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Cosa
sono i disturbi della crescita? Un
disturbo della crescita è una alterazione del normale ritmo di sviluppo di
un bambino. Il peso e la statura possono dare un'idea abbastanza precisa
della normalità dello sviluppo. Bambini normali della stessa età
generalmente presentano statura e peso differenti: il concetto di crescita
"normale" ha dunque dei margini molto ampi e viene definito in base alle
deviazioni rispetto ai dati statistici raccolti su un gran numero di
soggetti. Prima
della nascita, durante la vita fetale, la crescita, oltre che da fattori
genetici, è influenzata da fattori materni e dal livello di ossigenazione
e nutrizione del feto. Dopo il parto, dalla prima settimana fino ai tre
mesi i neonati dovrebbero aumentare di circa 150-200 grammi a settimana.
Il peso alla nascita dovrebbe raddoppiare intorno ai cinque mesi di età.
Durante
l'infanzia e l'adolescenza in genere la statura rappresenta una base più
affidabile per la valutazione globale del processo di crescita.
L'andamento del processo di crescita normale è rappresentabile sulle curve
standard di crescita e di velocità di crescita; queste vengono solitamente
utilizzate per seguire, nel tempo, la dinamica di crescita di un
bambino. Come
si scopre un disturbo dell'accrescimento? In
genere l'esistenza di un disturbo di crescita è tanto più probabile quanto
più l'altezza del paziente o la sua velocità di crescita si discosta dalla
media della popolazione. La
velocità di crescita di un bambino può essere suddivisa in tre periodi: la
prima infanzia è caratterizzata da una crescita estremamente rapida; il
secondo periodo, dai 2 ai 12-14 anni, è caratterizzato da una crescita
costante; alla pubertà si assiste a un netto incremento della velocità di
crescita, in conseguenza dello scatto accrescitivo puberale. E' quindi
importante misurare regolarmente il bambino al fine di determinare
importanti deviazioni dalla curva di crescita seguita fino a quel
momento. I
bambini nati prematuri, sino all'età di due anni vengono misurati con
curve di crescita appropriate che tengono conto del numero di settimane di
anticipo rispetto alla data di nascita prevista. I
piccoli che sono cresciuti troppo lentamente nel ventre materno, dopo la
nascita, solitamente, crescono in proporzione più degli altri, poi
iniziano a seguire la curva di crescita normale. I
bambini con genitori di bassa statura crescono, invece, allo stesso modo
di quelli con genitori alti fino all'età di un anno circa, poi seguono
semplicemente una curva di crescita più lenta. L'età
di inizio e la velocità di crescita proprie dello sviluppo puberale
dipendono, almeno in parte, da fattori ereditari. Dopo
una malattia è normale che i bambini riguadagnino rapidamente il peso
perduto e tornino al ritmo di crescita originale. Perché
alcuni bambini hanno un disturbo della crescita? La
crescita di un bambino è determinata da una combinazione di fattori
genetici, ormonali, nutrizionali e ambientali. Una alterazione del normale
processo di crescita è spesso sostenuta da: · deficit
di ormone della crescita · deficit
di ormone tiroideo · problemi
di nutrizione Cosa
si può fare? E'
utile misurare e pesare costantemente i propri figli: per misurare bene
l'altezza si deve far mettere il bambino in piedi, appoggiato ad un muro;
i calcagni, le spalle e la nuca devono aderire bene alla parete a la testa
deve essere leggermente piegata in avanti. La statura va rilevata una o
due volte all'anno; è comunque consigliabile un regolare controllo da
parte del pediatra. In
che modo viene diagnosticato un disturbo della
crescita? Il
pediatra misura, ad intervalli regolari, peso e statura del bambino e
traccia le curve di crescita. La statura dei figli è in qualche modo
proporzionata alla media di quella dei genitori, pertanto saranno anche
rilevate le stature dei genitori. Il
medico si informerà inoltre sulla dieta e l'appetito del bambino, sulla
sua attività fisica e di gioco e sulla eventuale presenza di elementi di
disagio sociale. Il
bambino sarà quindi visitato per la ricerca di eventuali segni di malattie
e per la valutazione, nei più grandi, della eventuale comparsa dei
caratteri sessuali secondari (crescita del seno e sviluppo dei peli pubici
nelle ragazze; aumento di volume dei testicoli e del pene, sviluppo dei
peli pubici, nei ragazzi). Potrà
inoltre essere effettuata una radiografia del polso e della mano sinistra
per valutare il grado di sviluppo delle ossa: la cosiddetta "età ossea"
potrà essere in anticipo o in ritardo rispetto all'età anagrafica.
Se
si evidenziano elementi patologici sarà probabilmente consigliato di
rivolgersi ad un centro specializzato per la diagnosi e la terapia dei
disturbi di crescita. Qual
è l'esito probabile e come si curano i disturbi della
crescita? L'eventuale trattamento terapeutico e il suo esito dipendono dalla causa che ha determinato il disturbo di crescita. | |||||||||||||||
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Auxopatologia ed endocrinologia
pediatrica
| Disturbi della crescita | Il
bambino di bassa statura | Deficit
di ormone della crescita | Adolescenza e pubertà
Per
informazioni: e-mail: aldo.miola@tin.it skype: aldo.miola
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ultimo aggiornamento: 2
maggio 2010 | |||||||||||||||||
