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Cos'è
la pubertà? La
pubertà è il periodo durante il quale si raggiunge la maturità sessuale e
la capacità riproduttiva. In
entrambi i sessi questo cambiamento si manifesta con la comparsa dei
"caratteri sessuali secondari": crescita del seno, sviluppo dei peli
pubici e comparsa della prima mestruazione (menarca) nelle ragazze,
aumento di volume dei testicoli e del pene, sviluppo dei peli pubici,
variazione del timbro della voce e prima eiaculazione (emissione di seme
dal pene) nei ragazzi. Il
processo è inoltre caratterizzato dalla accelerazione della crescita
staturale e da modificazioni comportamentali. L'accelerazione
della crescita staturale è un elemento costante della pubertà: la statura
aumenta improvvisamente per poi rallentare e arrestarsi intorno ai 18 anni
di età. Nelle ragazze questa accelerazione si verifica con anticipo
rispetto ai ragazzi.
Durante
la pubertà è probabile che l'atteggiamento dei ragazzi verso i genitori
cambi. Spesso i ragazzi pensano che i genitori siano insopportabili,
noiosi e antiquati. Viceversa, i genitori trovano i loro "bambini"
insolenti e scontrosi; è un periodo di potenziali
conflitti. L'adolescente
acquisisce una sua indipendenza, magari non economica, non abitativa, ma
di capacità di valutazione: ha sue opinioni, sue idee, che possono
concordare o no con quelle dei genitori, ma che sente comunque come
"sue". È
perfettamente naturale e inevitabile, quindi, che nascano tensioni e
controversie tra genitori e figli adolescenti. In effetti, è l'assenza di
conflitti che dovrebbe preoccupare maggiormente i genitori, in quanto
potrebbe significare che il ragazzo stia nascondendo i suoi
problemi. Il
passaggio dalla fanciullezza alla maturazione psico-fisica è, quindi, un
momento davvero critico. Le modificazioni comportamentali che
caratterizzano questo periodo ed il clima in cui lo si vive possono
influire, anche notevolmente, sul futuro equilibrio e sulle capacità
relazionali della persona.
Durante
la pubertà i ragazzi sono per lo più insoddisfatti della propria immagine.
Capita che siano scontenti del proprio aspetto e che si sentano goffi,
timidi e insicuri. E'
il momento in cui inizia la trasformazione che porterà alla maturità
sessuale. Crescono gli organi sessuali e si verificano profondi
cambiamenti a livello fisico: cresce la peluria sotto le ascelle e nella
zona pubica, si sviluppa il seno delle ragazze e sul viso dei ragazzi
inizia a crescere la barba. Caratteristico
della pubertà è il desiderio di uniformarsi al gruppo dei coetanei. Le
ragazze saranno scontente se avranno la prima mestruazione prima delle
altre coetanee o se svilupperanno il seno per prime, o per ultime.
Per
i ragazzi, la crescita del pelo pubico e le dimensioni degli organi
sessuali potranno causare analoghi problemi. Elementi
di ulteriore disagio sono spesso rappresentati dall'incertezza della voce
nei ragazzi e dalla comparsa di acne e brufoli. Sono
pochi gli adolescenti che prendono in considerazione l'eventualità di
rivolgersi a un medico per affrontare i propri problemi, anche se questa
idea spesso viene loro suggerita dai genitori. Frequentemente
problemi apparentemente fisici mascherano in realtà problematiche
relazionali fra adolescenti, famiglia ed ambiente extra-familiare (amici,
scuola, etc.); il medico deve pazientemente ricercare tali aspetti per
poter fornire con efficacia il suo consiglio e il suo sostegno, ben
raramente farmacologico.
La
pubertà è un periodo critico che segna il passaggio dall'infanzia all'età
adulta. L'adolescente
diventa più consapevole di se stesso e manifesta, talora in maniera ancora
ambigua, le proprie pulsioni sessuali; abbandona gli atteggiamenti
infantili di dipendenza e tende ad affermarsi come protagonista autonomo.
Il
processo di affrancamento non è indolore ed è frequentemente
contradditorio; determina conflittualità interiore e verso l'ambiente
esterno, particolarmente verso i genitori e, più in generale, verso
l'autorità. Le incertezze generate da tali conflittualità spingono gli adolescenti a ritrovare sicurezza aggregandosi in gruppo. | |||||||||||||||
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Auxopatologia ed endocrinologia
pediatrica
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di ormone della crescita | Adolescenza e pubertà
Per
informazioni: e-mail:
aldo.miola@tin.it
___________________________________________________________ Data
ultimo aggiornamento: 22
ottobre 2009 | |||||||||||||||||
